Le 5 juillet 1821, deux mois après la mort de Napoléon Bonaparte à Sainte-Hélène, le Times écrivait : « Ainsi s’achève en exil et en prison la vie la plus extraordinaire que l’histoire politique n’ait jamais connue ». Cette fascination britannique pour l’empereur des Français, défait à Waterloo par les Anglais avant de devenir leur prisonnier, ne date donc pas d’hier. Elle reste vivace, régulièrement alimentée par d’excellentes biographies d’historiens britanniques de renom.
Exactement 200 ans après sa mort, il faut saluer la fondation culturelle francophone de Londres pour son formidable travail au sein de grandes institutions britanniques et pour avoir su mettre en valeur la richesse de leurs collections. Ces parcours, factuels et passionnants, continueront d’alimenter cette passion historique commune pour l’empereur des Français et le prisonnier de Sainte-Hélène
Catherine Colonna
Ambassadrice de France au Royaume-Uni
29 avril 2021
FONDATION CULTURELLE FRANCOPHONE DE LONDRES 