ODM # 8

Lunule des îles britanniques
Collection Al Thani
(Hôtel de la Marine, Paris)
par Amin Jaffer
Senior Curator – The Al Thani Collection

Lunule © The Al Thani Collection, 2018. All rights reserved.
Photograph by Prudence Cuming Associates Ltd.
Europe, probablement Irlande ou Grande-Bretagne, âge du bronze, vers 2000 av. J.-C.
Or / D. 18,6 cm / Poids 241,5 g

[NDLR : Royaume-Uni ou Irlande ? L’origine exacte de cette pièce fabuleuse est incertaine. Mais, à défaut peut-être de la Grande-Bretagne, elle provient dans tous les cas de ce que les Britanniques appellent les îles Britanniques et les Irlandais les îles Anglo-Celtes.]

Le mot latin lunula, qui signifie « petite lune », est conventionnellement employé pour décrire des objets en forme de croissant, y compris certains bijoux en or du néolithique, du chalcolithique et, surtout, de l’âge du bronze. Ce splendide exemple est composé d’une feuille d’or plate, décorée de trois lignes incisées sur le bord extérieur et de deux sur la bordure intérieure. À chaque bout, une incision perpendiculaire marque la transition vers les extrémités, formées de spatules arrondies en saillie, tordues à 90 degrés. On retrouve des caractéristiques similaires sur d’autres lunules, provenant principalement d’Irlande (environ 80 spécimens recensés), mais aussi des zones côtières de Grande-Bretagne, de France et d’Europe occidentale. Certaines ont été mises au jour dans des tourbières, ce qui laisse penser qu’il s’agissait de dépôts rituels ; d’autres ont été découvertes sur des terrains plus élevés, parfois sous des menhirs ou dans des tombes. La comparaison avec d’autres lunules, apparemment produites entre 2200 et 2000 avant J.-C., permet de dater celle-ci du début de l’âge du bronze. (…) Portées comme ornements de cou, les lunules semblent avoir été remplacées en Irlande, à l’âge du bronze moyen, par des torques en or, puis, à l’âge du bronze final, par des collerettes d’or nervurées.

Vue de l’exposition Trésors de la Collection Al Thani à l’Hôtel de la Marine.
© The Al Thani Collection 2021. All rights reserved. Photograph by Marc Domage.

Ce texte est issu du catalogue Trésors de la Collection Al Thani à l’Hôtel de la Marine, publié aux Éditions du Patrimoine.

Trésors de la Collection Al Thani : La Collection Al Thani rassemble des œuvres d’art allant de l’Antiquité jusqu’à l’époque moderne, dans un large éventail de cultures et de civilisations. Toutes attestent de la créativité des sociétés humaines et de leur capacité à dompter la matière pour donner forme, sens et  finalité à un objet. Cette exposition à l’Hôtel de la Marine à Paris présente une sélection des trésors de la collection.